Seit 1981 nutzt Wintershall ein anderes Verfahren, um die Produktion des Ölfeldes auf einem konstant hohen Niveau zu halten: Dampffluten („Steam Flooding“). Dabei pressen die Förder-Experten 300 Grad heißen Wasserdampf mit einem Druck von 100 bar in die Lagerstätte. Das zähe Öl erwärmt sich, wird dünnflüssiger und lässt sich leichter fördern. In der Fachwelt werden Verfahren wie das Dampffluten unter der Überschrift EOR („Enhanced Oil Recovery“) zusammengefasst. Dahinter steckt ein großer technischer Aufwand – der sich aber lohnt: Dank immer besserer Fördertechniken konnte Wintershall die hohe Ausbeute einer der ältesten Deutschen Lagerstätten – 140.000 Tonnen pro Jahr – über 55 Jahre lang auf konstant hohem Niveau halten. Und das soll noch bis mindestens 2020 so bleiben.

Natürlich könnte Wintershall auch dort nach Öl bohren, wo die Vorkommen leichter zu fördern sind. Aber einheimische Lagerstätten wie Emlichheim leisten einen wichtigen Beitrag zur Versorgungssicherheit – immerhin stammen drei Prozent (2,5 Millionen Tonnen) des deutschen Verbrauchs aus Quellen direkt vor unserer Haustür. Darum wird Wintershall auch in Zukunft in neue Bohrungen und Technologien investieren: Alleine in Emlichheim werden zehn neue Horizontal- und vier Vertikalbohrungen in die Tiefe gebracht werden. Insgesamt wird Wintershall in den kommenden vier Jahren mehr als 60 Millionen Euro in den Standort Emlichheim investieren. Dank der modernen Fördertechniken werden die Experten mehr als 40 Prozent des Öls aus dem Boden holen können – damit die Lagerstätte noch mindestens 20 Jahre ihren Beitrag zu unserer Versorgung leisten kann.