Erdöl ist noch immer der wichtigste Rohstoff der Industrienationen. Er kann Wärme erzeugen und Maschinen zum Laufen bringen. Er ist Treibstoff für Fahrzeuge und Flugzeuge. Bestandteile des Rohöls werden für die Herstellung von fast allen chemischen Erzeugnissen verwendet, z.B. von Kunststoffen, Waschmitteln, Lacken aber auch Arzneimitteln. Daher ist es von großer Bedeutung die Technologien zur Förderung dieses wertvollen Rohstoffs auszubauen. Um damit neue Quellen zu entdecken und aus bestehenden Feldern länger produzieren zu können.

Ein Leben ohne Öl? Unmöglich! Unser (Berufs-)Alltag sprudelt über von Produkten, die auf Öl basieren: 18 Millionen Tonnen Erdöl wird in Deutschland jährlich zu synthetischen Stoffen verarbeitet. Erdöl ist anziehend: 40 Prozent aller Textilien enthalten Erdöl, Funktionskleidung sogar bis zu 100 Prozent. Erdöl ist musikalisch: 40 Milliarden Liter Öl werden jährlich in CDs und DVDs verarbeitet. Erdöl ist gemütlich: 60 Liter Öl stecken in einer Couch. Ohne Erdöl ist unser modernes Leben nicht denkbar. Fast 14 Milliarden Liter Erdöl verbraucht die Welt jeden Tag. Das betrifft uns alle.

Die Förderung von Öl und Gas in Deutschland ist gegenüber anderen Standorten technologisch anspruchsvoller und oft nur mit erheblichem Mehraufwand und Spezialtechniken möglich. Das hat dazu geführt, dass wir über Jahrzehnte eine wettbewerbsfähige Expertise und innovative Technologien entwickelt haben. Das Wissen, das Wintershall bei der Suche und Förderung in Deutschland gewinnt, fließt auch in internationale Projekte mit ein. Und das macht uns zu einem begehrten Partner für andere Unternehmen aus der E&P-Branche. Denn in einer Zeit, in der auch international die Zeiten des sogenannten ‚Easy Oil’ vorbei sind, können wir mit dieser Expertise weltweit punkten.

Ein gutes Beispiel für unsere technische Kompetenz ist Emlichheim an der deutsch-niederländischen Grenze. Seit Anfang der 80er Jahre nutzt Wintershall dort die Dampffluttechnik: Dabei wird 300 Grad heißer Dampf unter 100 bar Druck in die Lagerstätte gepresst. Mit dieser Fördertechnik wird das Öl zum einen dünnflüssiger und leichter förderbar, zum anderen kann so die Lebensdauer älterer Ölfelder deutlich verlängert werden: Denn im Weltdurchschnitt werden Ölfelder nur zu rund einem Drittel ausgefördert; der Rest des Öls bleibt in den Gesteinsporen sitzen. Bei hochviskosen Ölen kann mit der Dampffluttechnik der so genannte Entölungsgrad einer Lagerstätte auf bis zu 50 Prozent gesteigert werden.

Ein zukunftsweisendes Schlüsselprojekt ist dabei auch die Entwicklung von Schizophyllan, ein Bio-Polymer aus einem Pilz, mit dessen Hilfe schwer erreichbare Ölressourcen gefördert werden können. Durch die Entwicklung dieser natürlichen "Förderhilfe" zusammen mit unserem Mutterkonzern BASF könnten wir Zugang zu zusätzlichen Mengen an Rohstoffen gewinnen.

Diese Innovationen in Forschung und Entwicklung gewährleisten unsere Versorgungssicherheit. Sie machen uns zu attraktiven Partnern und eröffnen uns damit auch den Zugang zu weiteren weltweiten Öl- und Gasquellen. Wenn man bedenkt, dass mit diesen Techniken die Lebensdauer größerer internationaler Lagerstätten ebenfalls verlängert werden kann, steckt hier noch viel Potenzial: Eine weltweite Steigerung des Entölungsgrades um einen einzigen Prozent erhöht der Reservenreichweite der Welt um ein Jahr!